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Altes Wissen in modernen Labors
Die Wissenschaft, die sich mit der Erforschung von Arzneipflanzen
beschäftigt, heißt Pharmakognosie. Pharmakognosten
sind also die "Kräuterkundigen der Moderne".
An den medizinischen Fakultäten Österreichs
wird der Phytotherapie heutzutage nur wenig Platz eingeräumt.
Das Wissen um pflanzliche Arzneimittel wird aber im Rahmen
der pharmazeutischen Ausbildung an den Instituten für
Pharmakognosie gepflegt. Darüber hinaus ist eine Spezialisierung
auf dem Gebiet der pflanzlichen Arzneimittel bis hin zum Pharmakognosten
(Doktoratsstudium) möglich. An diesen Instituten wird
mit naturwissenschaftlichen Methoden an der Erforschung und
Isolierung von Inhaltsstoffen von Pflanzen gearbeitet, und
diese Institute sind auch Ausgangspunkt einer Renaissance
der Phytotherapie in Österreich.
Auf die moderne Pharmakognosie wartet ein schier unendliches
Forschungsgebiet: Von rund 500.000 Arten höherer Pflanzen,
die auf unserem Planeten existieren, werden weltweit ca. 70.000
zur Behandlung von Krankheiten genützt. Nur ein Bruchteil
davon wurde bisher chemisch oder pharmakologisch untersucht.
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